INDIANÁPOLIS – Uno de los estudiantes-atletas más condecorados en la historia de la escuela agrega otro prestigioso premio a su colección, ya que el legendario mariscal de campo Drew Brees recibió el Premio del Aniversario de Plata de la NCAA. Brees se convierte en el cuarto Boilermaker en ganar el premio a lo largo de su historia (1973-presente), uniéndose a Bob Griese (1992), Leroy Keyes (1994) y Mike Phipps (1995).
Al cumplirse 25 años desde la conclusión de sus carreras deportivas universitarias, los ganadores del Premio Aniversario de Plata son reconocidos por su excelencia continua. El Premio Aniversario de Plata celebra los logros y contribuciones de ex estudiantes-atletas que se han destacado en sus vidas profesionales y continúan ejemplificando los valores del atletismo universitario.
Brees, MVP del Super Bowl y Hombre del Año de la NFL Walter Payton, se retiró como líder de todos los tiempos de la NFL en yardas aéreas y segundo en pases de touchdown después de una carrera legendaria de 20 años. En Purdue, Brees reescribió los libros de récords y llevó a los Boilermakers al título Big Ten de 2000 y a una aparición en el Rose Bowl, obteniendo elogios nacionales por su excelencia atlética y académica. Cuando el No. 1 Ohio State llega a la ciudad este fin de semana, fue Brees quien llevó a Purdue a una sorpresa sobre los No. 12 Buckeyes hace 25 años en el camino de Old Gold and Black hacia la corona de la conferencia.
Fuera del campo, Brees y su esposa, Brittany, han donado más de $50 millones a través de su fundación, defendiendo causas para niños, familias y pacientes con cáncer. Su legado duradero incluye su impacto filantrópico, apoyo militar a través de giras de la USO y contribuciones transformadoras a Purdue. En 2011, las instalaciones de servicios académicos para estudiantes-atletas de Purdue fueron nombradas Centro Académico para Estudiantes-Atletas de Drew y Brittany Brees, y posteriormente Centro de Rendimiento Académico Brees en 2016, en honor a la generosa donación de Drew y Brittany para apoyar el éxito académico continuo de los estudiantes-atletas de los Boilermaker.
Brees llegó a Purdue como un mariscal de campo poco conocido y se fue como uno de los jugadores más condecorados en la historia de la escuela, estableciendo dos récords de la NCAA, 13 récords de la Conferencia Big Ten y 19 récords de Purdue. El QB de los Boilermaker fue dos veces finalista del Trofeo Heisman, dos veces Jugador Ofensivo del Año de los Diez Grandes y dos veces seleccionado en todas las conferencias del primer equipo. Brees también ganó el premio Maxwell 2000 como jugador destacado de la nación y el balón de fútbol plateado “Chicago Tribune” como el jugador más valioso del Big Ten. Como estrella en el aula, fue el All-American Académico del Año 2000.
En las listas de los Diez Grandes de su carrera, Brees todavía ocupa el primer lugar en pases completos (1,026) y yardas aéreas (11,792) y el segundo en intentos de pase (1,678), pases de touchdown (90) y ofensiva total (12,692).
Brees, miembro de la primera promoción de reclutamiento de Purdue de Joe Tiller, sirvió como suplente de Billy Dicken en 1997. Se convirtió en titular un año después y llevó a los Boilermakers a alturas no alcanzadas en más de tres décadas.
Estadísticamente, la temporada de 1998 fue la mejor de Brees. Estableció marcas escolares y de conferencia en intentos de pase (569), pases completos (361), yardas (3,983), touchdowns (39) y ofensiva total (4,176). En 2000, Brees rompió su propio récord ofensivo total con 4,189 yardas. Completó 309 de 512 pases para 3,668 yardas con 26 touchdowns, mientras corrió para 521 yardas en 95 acarreos (5.5 promedio) con cinco touchdowns en camino a liderar la nación en ofensiva total (358.1 yardas por juego).
Brees era más que sus impresionantes estadísticas. Era el mejor estudiante-atleta, se especializaba en administración industrial y era extremadamente generoso con su tiempo en la comunidad. Entre sus honores, sin duda el más apropiado fue el Premio Sócrates inaugural, presentado en enero de 2000, que reconoce al mejor atleta del país en términos académicos, atléticos y de servicio comunitario.
Brees fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo Intercolegial de Purdue en 2009 y en el Salón de la Fama Académico All-America en 2016.
Otros ganadores anteriores del Premio Aniversario de Plata incluyen: Troy Aikman, Tim Duncan, Doug Flutie, Mia Hamm, Bo Jackson, Jackie Joyner-Kersee, Rebecca Lobo, Peyton Manning, Dikembe Mutombo, David Robinson y Steve Young.
Brees recibirá su Premio Aniversario de Plata en la Convención de la NCAA en enero.
