SOLDEN – SÖCuando Paula Moltzan inauguró la temporada de la Copa del Mundo de esquí alpino este fin de semana con el mejor resultado de su carrera en slalom gigante, la estadounidense se quedó con una pregunta.
¿Quizás estaba alcanzando su punto máximo demasiado pronto?
A más de tres meses de los Juegos Olímpicos Milán-Cortina de 2026, tal vez prefiera alcanzar su mejor forma un poco más tarde.
“No, no lo creo”, dijo Moltzan. “Sólo espero estar construyendo una base realmente amplia sobre la cual construir”.
La etapa más importante.
Si bien los esquiadores generalmente consideran que la campaña anual de la Copa del Mundo, que dura cinco meses, es su etapa más importante, la oportunidad de competir por medallas olímpicas se presenta sólo una vez cada cuatro años.
Entonces, ¿pueden los esquiadores preparar su temporada de la Copa del Mundo de tal manera que lleguen a su mejor nivel en febrero? ¿Quieren siquiera hacerlo?
“Sí, hay un pico”, dijo Moltzan, quien quedó en segundo lugar detrás de la ganadora austriaca Julia Scheib en el slalom gigante del sábado.
“Mis entrenadores realizan un seguimiento y saben dónde estoy en recuperación y en qué punto del ciclo pico. Saben cuántos días he esquiado, saben cuántos giros he dado, saben la carga que he asumido”, añadió la estadounidense, medallista de bronce en GS del mundial de 2025, que contempla sus segundos Juegos Olímpicos de Invierno después de 2022.
Todos los datos que recopilen sus entrenadores la ayudarán a “estar bien preparada para los Juegos Olímpicos”, dijo Moltzan.
‘Ser estratégico todos los días’
La dos veces campeona olímpica Mikaela Shiffrin, sin embargo, tiene un enfoque ligeramente diferente al de su compañera de equipo.
Según Shiffrin, elegir el momento cumbre de una temporada “no es realmente posible” en las carreras de esquí.
“También tengo una gran prioridad en las carreras de la Copa del Mundo, por lo que se trata más bien de alcanzar un alto nivel de carreras y luego simplemente tratar de mantener la energía a diario, pero no pasarlas demasiado lejos”, dijo Shiffrin, quien se convirtió en el campeón olímpico de slalom más joven de la historia a los 18 años en 2014 y sumó el oro GS cuatro años después.
“Necesito ser estratégico cada día sobre cuánto entrenamiento estoy haciendo, cómo uso mi tiempo, cómo uso mi energía y asegurarme de que haya suficientes días de recuperación incluidos en un plan. Es como si intentáramos llegar a un nivel superior y luego mantenerlo”.
Las opiniones varían
Las opiniones varían sobre si es posible, o incluso deseable, planificar una temporada completa de la Copa del Mundo en torno a los Juegos Olímpicos que, para algunos esquiadores, podría consistir en una sola carrera.
Para el especialista en velocidad austriaco Vincent Kriechmayr, la pregunta se responde sola.
“Tenemos las clásicas más importantes justo antes, así que hay que cronometrar las cosas de manera que estés en buena forma incluso antes de los Juegos Olímpicos”, dijo Kriechmayr, refiriéndose a las bajadas en Wengen y Kitzbühel a mediados de enero.
Desde el punto de vista del entrenador, no hay una respuesta clara debido a factores imprevisibles que entran en juego, según Roland Assinger, entrenador de la selección femenina de Austria.
“En los Juegos Olímpicos y en los campeonatos mundiales, siempre depende de la forma del día”, dijo Assinger, un corredor de descenso de la Copa del Mundo en la década de 1990 que no se clasificó para los Juegos Olímpicos.
“Hemos visto muchas veces que en una temporada entera no va bien, pero en los Juegos Olímpicos o en el Mundial, de repente lo más destacado está ahí y obtienes ganadores sorpresa”.
Como cualquier otra temporada
Corredores de otros países tienen opiniones similares, como Sofia Goggia y Lara Gut-Behrami.
A pesar de que se acercan los Juegos Olímpicos en casa, Goggia se preparó para esta temporada como lo hizo para cualquier otra.
“El esquí es un deporte al aire libre, tenemos muchas variables durante la temporada y el día a día”, dijo el italiano medallista de oro en descenso en 2018. “Así que será mejor que esquíes lo máximo que puedas y des el 100% de lo que tienes para dar cada día sobre los esquís”.
Gut-Behrami ha anunciado su retirada para el próximo año, pero la campeona olímpica superG de 2022 seguirá tratando la temporada 2025-26 como cualquier otra.
“Siempre construyo mi temporada carrera tras carrera”, dijo el destacado suizo. “Lo más importante es centrarse en cada carrera. Para estar en plena forma en febrero, hay que estar en forma durante toda la temporada”.
El éxito se puede planificar
En el lado masculino, un ex campeón absoluto de la Copa del Mundo cree que el éxito se puede planear, siempre y cuando se compita en una sola disciplina.
Y eso es exactamente lo que está haciendo Alexis Pinturault, que viene de dos temporadas marcadas por lesiones de rodilla. El francés, antiguamente un todoterreno, ahora se centra únicamente en el slalom gigante, disciplina en la que consiguió el bronce olímpico tanto en 2014 como en 2018.
“Creo que es posible”, dijo Pinturault. “Pero también depende de cuál sea el objetivo de la temporada de la Copa del Mundo. Cuando tu objetivo es hacer los globos, los Juegos Olímpicos se vuelven más complicados”.
No es nada complicado el consejo de Henrik Kristoffersen.
“La mejor manera de estar mejor preparado para los Juegos Olímpicos es ganar todas las carreras”, dijo el especialista en tecnología noruego, que tiene una plata y un bronce en tres Juegos Olímpicos anteriores. “Si entras en el ritmo, entras en la corriente”.
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