Max Verstappen “les habría dicho que eran idiotas” si alguien le hubiera dicho en Zandvoort que estaría en la lucha por el título a falta de cinco carreras. El holandés se acercó a 40 puntos del líder del Campeonato de Pilotos, Oscar Piastri, con una contundente victoria en el Gran Premio de Estados Unidos el domingo.
Verstappen ejecutó un fin de semana perfecto en Austin, comenzando por convertir la P1 en la tanda de velocidad en victoria el sábado después de una batalla con George Russell. Ambos pilotos de McLaren quedaron eliminados en un accidente en la primera vuelta que involucró a Nico Hulkenberg y Fernando Alonso.
Luego, el domingo, Verstappen se separó de Charles Leclerc y Lando Norris en la curva uno antes de desaparecer en la distancia. Manejó sus neumáticos a la perfección, cruzando la línea de meta para conseguir su quinta victoria en un Gran Premio y la tercera en las últimas cuatro carreras. Con Piastri languideciendo en el quinto lugar, la carrera por el título reinó con ese resultado.
La racha de Verstappen es aún más impresionante dado que estaba a más de 100 puntos del australiano hace apenas un par de meses. “Le habría dicho que era un idiota”, dijo cuando se le preguntó qué habría dicho si le hubieran informado de la situación actual en el Gran Premio de Holanda a principios de septiembre.
“Encontramos una buena manera con el auto. Es tan simple como eso. Por supuesto, pusimos mejoras en el auto, pero entendimos mejor nuestro auto, dónde queríamos que se desempeñara mejor. Y cada fin de semana tratamos de lograrlo”.
“Algunos fines de semana es mejor que otros, pero en general, ha sido mucho más sencillo los últimos fines de semana en comparación con antes de esas carreras. Así que eso es lo que tenemos que intentar sacar de esto cada fin de semana”.
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La presencia recurrente de Verstappen en la lucha por el título ha planteado la cuestión de si McLaren necesita priorizar a uno de sus pilotos en un intento por conseguir ambos Campeonatos Mundiales. Sin embargo, con Norris ahora a solo 14 puntos de Piastri, sería una decisión extremadamente incómoda para Andrea Stella.
“Quiero decir, no lo sé”, respondió Piastri cuando Sky Sports F1 le hizo la pregunta. “No lo creo. Todavía estamos increíblemente unidos, y ambos hemos dicho que queremos una oportunidad de intentar luchar por el campeonato porque lo merecemos, así que creo que está demasiado cerca para empezar a elegir uno sobre el otro”.
El piloto nacido en Melbourne estará desesperado por detener su derrape cuando McLaren llegue a la Ciudad de México el próximo fin de semana. Piastri no ha logrado superar a ninguno de sus rivales por el título en los últimos cuatro fines de semana de Gran Premio, y con el RB21 ahora al menos tan competitivo como el MCL38, la ventaja otorgada por la maquinaria que tenía debajo ha sido eliminada.
