IVINS, Utah – Michael Brennan fue tan dominante en Black Desert como lo fue en el PGA Tour Americas. Cerró con un 66, 5 bajo par, para pasar de una exención de patrocinador a un ganador del PGA Tour el domingo con su victoria de cuatro golpes en el Campeonato del Banco de Utah.
En su primera salida en el PGA Tour como profesional, Brennan se convirtió en la primera exención de patrocinador en ganar desde que Nick Dunlap tomó The American Express en enero de 2024 como aficionado.
La victoria significa que Brennan, un joven de 23 años que fue estrella en Wake Forest, podrá saltarse el Korn Ferry Tour el próximo año e ir directamente a las grandes ligas. Obtuvo una exención de dos años en el PGA Tour, junto con un lugar en el PGA Championship y el RBC Heritage de 20 millones de dólares.
Brennan era el número 451 del mundo cuando dejó la parte sudamericana del PGA Tour Americas. Pero fue dominante en Canadá (con una victoria en Minnesota), ganando tres veces en una racha de cuatro torneos y logrando ocho top 10 en 10 largadas.
Ganar la carrera de puntos de la temporada de la Copa Fortinet le otorgó una tarjeta Korn Ferry Tour totalmente exenta. Ahora irá directamente al PGA Tour para competir junto a Scottie Scheffler y el resto de los mejores del golf.
“Es una sensación increíble”, dijo Brennan. “Ganar torneos de golf es una de las mejores sensaciones del mundo. Se necesita mucho para jugar golf profesional y tengo un gran equipo detrás de mí”.
No fue el final perfecto para una semana ideal. Metió su segundo tiro en un pozo profundo con rocas de lava, inteligentemente ejecutó un penalti por una mentira injugable y cerró con un bogey. Terminó con 262, 22 bajo par, cuatro golpes por delante de Rico Hoey (67).
Brennan era una combinación de poder y aplomo en Black Desert Resort, el diseño panorámico de Tom Weiskopf enmarcado por acantilados de roca roja y lava negra.
Al comenzar la ronda final con una ventaja de tres golpes, Brennan logró tres birdies en sus primeros cinco hoyos para ampliar su ventaja a cinco golpes y nunca se vio seriamente desafiado.
Hoey se acercó a tres tiros después de un swing de dos tiros en el décimo, un raro bogey de Brennan y Hoey haciendo birdie. Pero luego Brennan anotó un drive que se extendió 411 yardas en el hoyo 12 cerca del green, preparando un birdie de pitch and putt. Y condujo el green del par 4 del 14 con una madera 3 para preparar un birdie de dos putts para mantener a todos a raya.
Ganar en la parte del calendario de otoño de la Copa FedEx ya no viene con una invitación al Masters, pero ahora eso está dentro del alcance de Brennan. Ese gran verano en Canadá, junto con su victoria del domingo, lo sitúan justo dentro del top 50 del mundo.
Tiene acceso a tres eventos del PGA Tour que quedan en el calendario. Los 50 mejores del mundo a finales de año llegan al Augusta National.
Las posibilidades de Hoey casi terminaron cuando falló un putt para birdie de 5 pies en el hoyo 13 para acercarse a dos tiros, y una oportunidad de birdie de 10 pies en el hoyo 14 que lo dejó a cuatro tiros. Aun así, pasó del puesto 91 de la Copa FedEx al 61, asegurando su tarjeta para 2026.
Thorbjorn Olesen de Dinamarca (68) y el campeón defensor Matt McCarty (70) estaban en el gran grupo que empató en el tercer lugar con 16 bajo par, 268. Eso hizo que Olesen ascendiera 19 puestos hasta el puesto 97 en su intento por mantener el estatus completo el próximo año.
Brennan dijo que su caddie, Jeff Kirkpatrick, le dijo durante su caluroso verano que pasarían por alto el Korn Ferry Tour y llegarían directamente al PGA Tour.
“No puedo creer que tenga razón”, dijo Brennan riendo.
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