TORONTO, ONT – Si bien la mayor parte del béisbol se quita el sombrero ante Shohei Ohtani, el manager de Toronto, John Schneider, quiere que la estrella bidireccional le devuelva la gorra.
Antes de firmar un contrato de 10 años y 700 millones de dólares con los Dodgers de Los Ángeles, la estrella bidireccional se reunió con funcionarios de los Azulejos el 4 de diciembre de 2023, en el complejo de entrenamiento de primavera del equipo en Dunedin, Florida.
Ohtani será el primer bateador de la Serie Mundial, como primer bate de los campeones defensores Dodgers contra los Azulejos en el Rogers Center el viernes por la noche después de su actuación sin precedentes en el plato y en el montículo en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
“Espero que haya traído su sombrero, el Blue Jay que nos quitó en nuestra reunión. Espero que finalmente lo haya traído de vuelta”, dijo Schneider el jueves.
“Y la chaqueta para Decoy”, añadió, en referencia al perro de Ohtani, un kooikerhondje holandés. “Es como, devuélvenos nuestras cosas ya”.
Ohtani ayudó a llevar a los Dodgers al título del año pasado, bateando .310 con 54 jonrones, 130 carreras impulsadas y 59 bases robadas.
De regreso a lanzar en un papel limitado esta temporada cuando regresó de una cirugía de codo, bateó .282 con 55 jonrones, 102 carreras impulsadas y 20 robos, con marca de 1-1 con efectividad de 2.87 en 14 aperturas, ponchando a 62 en 47 entradas.
El viernes pasado, conectó tres jonrones mientras lanzaba seis entradas cerradas y bateaba 10 contra Milwaukee mientras los Dodgers completaban una barrida de cuatro juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
En ausencia de Ohtani, los Azulejos tenían las finanzas para darle al primera base Vladimir Guerrero Jr. un contrato de 14 años y 500 millones de dólares que comenzó el próximo año, y ayudó a Toronto a llegar a la Serie Mundial por primera vez desde 1993.
“Es un gran jugador”, dijo Schneider. “Pero aparte de eso, creo que tenemos un gran equipo y un elenco increíble de personajes y jugadores. Creo que las cosas salieron como debían”.
Schneider no está seguro de qué tan cerca estuvieron los Azulejos de fichar a Ohtani.
“Cuando nos reunimos con él, uno se sintió bien y se sintió bien con los comentarios que estaba brindando sobre nuestra organización y la oportunidad aquí”, dijo. “Pero nunca se sabe realmente lo que siente un jugador en la agencia libre, y hay muchas cosas que tienen que alinearse para ellos personalmente también, así que no puedes realmente pensar en qué pasaría si. Piensas en los 26 (jugadores) que tenemos”.
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