TORONTO, ONT – Shohei Ohtani abrirá el Juego 7 de la Serie Mundial para los Dodgers de Los Ángeles contra los Azulejos de Toronto, mostrando a la estrella de dos vías en el montículo en el juego más importante del deporte.
Iniciar a Ohtani tiene más sentido para los Dodgers que usarlo como relevista.
Según una regla adoptada para la temporada 2022, los lanzadores que inician los juegos en el orden de bateo pueden permanecer en el juego como bateadores designados después de abandonar el montículo. Si Ohtani comenzara el juego solo como bateador designado y luego subiera al montículo, los Dodgers perderían su bateador designado y los lanzadores tendrían que batear en ese puesto si Ohtani fuera relevado.
Ohtani nunca ha lanzado como relevista durante su carrera en las Grandes Ligas. Hizo un puñado de apariciones destacadas en Japón para los Hokkaido Nippon-Ham Fighters de la Liga del Pacífico, principalmente como novato en 2013. Cerró la victoria de Japón en la final del Clásico Mundial de Béisbol de 2023 contra Estados Unidos, ponchando a su entonces compañero de equipo en los Angelinos de Los Ángeles, Mike Trout, para el out final.
Ohtani está bateando .318 en la Serie Mundial con tres jonrones, cinco carreras impulsadas y ocho bases por bolas. Tiene marca de 0-1 con efectividad de 6.00, ponchó a seis y dio un boleto en su apertura del Juego 4 mientras realizó 93 lanzamientos.
Max Scherzer será titular para Toronto, convirtiéndose en apenas el cuarto lanzador en iniciar múltiples Juegos 7 en los que el ganador se lo lleva todo.
Sólo Bob Gibson (1964, 1967, 1968) y Lew Burdette y Don Larsen (tanto en 1957 como en 1958) han iniciado múltiples Juegos 7 en los que el ganador se lo lleva todo en la Serie Mundial. Burleigh Grimes inició el Juego 7 en 1920 y 1931, pero el primero fue en un año en que la Serie fue al mejor de nueve.
Scherzer también inició el último Juego 7 de la Serie Mundial en 2019, impulsado por una inyección de cortisona para un nervio irritado cerca de su cuello. Mad Max no tuvo una entrada limpia y se fue después de cinco perdiendo por dos carreras antes de que sus Nacionales de Washington se recuperaran para ganar 6-2 en Houston.
Scherzer, derecho de 41 años y tres veces ganador del premio Cy Young, permitió tres carreras y cinco hits en 4 1/3 entradas en el tercer juego del lunes, que los Dodgers ganaron en 18 entradas. ___
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